Deze streek in Midden-Frankrijk wordt nog al eens in één adem met Auvergne genoemd. Strikt genomen behoort de Bourbonnais niet tot het eigenlijke Auvergne, maar ligt aan de noordelijke rand van het Massif Central. Ook qua landschap verschilt het tamelijk heuvelachtige gebied duidelijk van de Auvergne. Vooral de hoofdstad Moulins met zijn puntdaken doet noordelijk aan. De Bourbonnais beslaat het gehele departement Allier, waarvan de grenzen nagenoeg samenvallen met de oude Franse provincie Le Bourbonnais, de wieg van de hertogen en latere Franse koningen van Bourbon.
De Bourbonnais bestaat voor het grootste gedeelte uit een zacht glooiend landschap met vruchtbare weide en landbouwgronden, die door hagen, bomen en struiken van elkaar gescheiden worden, een echt bocagelandschap. Hierdoor wordt het effect verkregen van een tamelijk beboste streek. In de lengterichting wordt het gebied doorsneden door de rivierdalen van de Cher, Allier en Besbre. Het Forêt de Tronçais met het zuidelijker gelegen dal van de Aumance, en de Gorges de Ia Sioule, de Bois Noirs, het Bois de l'Assise en de Monts de Ia Madeleine doen in landschappelijk schoon niet onder voor andere streken.
Hoewel de streek niet zoveel toeristische aantrekkingskracht bezit, heeft ze speciaal op kunsthistorisch gebied wel het één en ander te bieden. Niet alleen vindt je overal Middeleeuwse overblijfselen van kastelen van de familie Bourbon-l'Archambault, maar ook uit de Oudheid worden nog Gallo-Romeinse sporen aangetroffen. Daarnaast is ook wat de kerkarchitectuur betreft het gebied interessant. Kortom het loont de moeite om de Bourbonnais aan te doen.
Murat - "Petit Château" Les Chez
Uitgangsbasis voor de beschreven wandelingen is kleine dorpje Murat, gelegen in de Vallée de l’Aumance. De Chambre d’Hôtes “Petit Château” Les Chez kan als verblijf dienen en is beslist een aanrader. Voor de echte wandelaar, rustzoeker of genieter van het Franse leven in de Allier is dit een prettige ervaring. Het comfort, de gastvrijheid en de fijne keuken zorgen voor een aangenaam verblijf in Chambre d’Hôtes “Petit Château” Les Chez. De Chambre d’Hôtes vinden we buiten het dorp Murat in het gehucht Les Chez, dat uitkijkt over het idyllische dal van het riviertje de Aumance.
Omgeving Les Chez - Murat
Dwalen door de Middeleeuwse stad van Montluçon
Langs het erfgoed van de Hertogen van Bourbon
Deze wandelingen zijn met de grootst mogelijke zorg samengesteld. Maar ten aanzien van wijzigingen of onvolledigheden in de tekst kan geen aansprakelijkheid worden aanvaard.
